Fossil Fredag: Nye bevis for neandertalens menneskelige natur
Av Günter Bechly; 2. februar 2024. Oversatt herfra

Bilde 1. Neandertal hodeskalle

Rekonstruksjonen av neandertaler og atferd har en ganske kontrolert historie. Etter en innledende kontrovers om hvorvidt -fossilene virkelig representerer eldgamle mennesker eller bare misdannede moderne mennesker, ble neandertaler beskrevet i 1864 som distinkte homininidlike -arter, Homo neanderthalensis. I lang tid ble de betraktet som brutale hulemenn med en klubbe og nesten gorilla-lignende utseende. Da ble den vitenskapelige oppfatningen forskjøvet og neandertalere ble mer og mer anerkjent som menneskelignende og til og med som genier i istiden (Husemann 2005 -lenke, Finlayson 2019 -lenke), basert på et snøskred av nye bevis for kompleks menneskelig atferd (Nowell 2023 -lenke, Vernimmen 2023 -lenke) . Vi vet nå at neandertalere brukte ild (Angelucci et al. 2023 -lenke), begravde sine døde (Balzeau et al. 2020 -lenke, Dockdrill 2020 -her), laget steinsirkler (Jaubert et al. 2016 -lenke, Callaway 2016 -her) og beinverktøy (Soressi et al. 2013 -her), laget smykker fra ørneklør (Rodríguez-Vidal et al. 2014 -her, Hoffmann et al. 2018a -lenke, Marquet et al. 2023 -her), spilte musikk med beinfløyter (Turk et al. 2018 -her), brukt oker som pigment (Rooebroeks et al. 2012 -her, Hoffmann et al. 2018b) og sofistikert fiberteknologi (Hardy et al. 2020 -lenke), produserte mel fra bearbeidede planter (Mariotti Lippi et al. 2023 -lenke), dykket etter sjømat (Villa et al. 2020), tilberedte mat og var selvmedisinert med urte-smertedrepere og antibioatika (Hardy et al. 2012 -lenke), og produserte til og med lim fra bjørkebark med en kompleks kjemisk prosedyre (Blessing & Schmidt 2021 -her, Schmidt et al. 2023 -her).

Nye anatomiske data
Men det er ikke bare nye bevis for neandertaleratferd som veltet vårt tidligere råbilde av neandertaler som stumme voldsmenn, men også nye anatomiske data. I motsetning til tidligere oppfatninger, har nyere studier vist en fullstendig oppreist holdning med typisk menneskelig ryggmarg-krumning, kalt lordose (Haeusler et al. 2019 -lenke). Sistnevnte forfatterne konkluderte med at "etter mer enn et århundre med alternative synspunkter, skulle det være tydelig at det ikke er noe i neandertalens bekken eller vertebrale morfologi som benekter deres besittelse av ryggmargskurver, godt innenfor variasjonen av sunne, moderne mennesker." Det eksisterer til og med overbevisende nye bevis for høre- og tale- evne (Condes-Valverde et al. 2021 -lenke), som "viser at neandertalerne hadde et kommunikasjonssystem som var like komplekst og effektivt som moderne menneskelig tale" (Starr 2021 -lenke).

Korrelert med denne grunnleggende omtenkningen av neandertaler (Nowell 2023 -lenke) når det gjelder deres anatomi, kultur og mentale evner, har deres klassifisering også endret seg over tid. Til å begynne med ble de betraktet som en annen art, homo neanderthalensis, så ble de bare betraktet som en underart av moderne mennesker, homo sapiens og så på slutten av 1990 -tallet igjen som "en entydig avgrenset morfologisk art " (Tattersall & Schwartz 2006 -lenke; et al. 2004 2004 , Márquez et al. 2014 -her, og Wynn et al. 2016 -her). Det nye feltet av palogenomikk brakte innsikt i deres DNA (Green et al. 2010 -her), som ble ansett som tilstrekkelig ulik til å garantere en egen artsstatus igjen (Clarke 2016), mente til og med at det også var bevis for hybridisering og genetisk blanding med moderne mennesker ( Meneganzin & Bernardi 2023 -lenke). Palogenetiker og nobelprisvinnere Svante Pääbo (2014 -her, kalte den kontroversen om artsstatusen til neandertalere, som uløselig, på grunn av vilkårligheten og uklarheten til artskonsepter (se også Meneganzin og Bernardi 2023, Nowell 2023 og Stringer 2023). Kontroversen fortsetter fortsatt, noe som fremgår av en fersk artikkel med tittelen "Er neandertalere og homo sapiens den samme arten?" (Heidt 2023 -her), som diskuterer det faktum at "forskere har kastet spørsmålet frem og tilbake i mer enn et århundre". Nowell (2023-lenke) skrev: "Fra deres første oppdagelse til i dag har Neanderaler skiftet mellom å "bli anerkjent som menneskelige eller å bli pushet til å bestå utenfor menneskeheten,"det som Drell (2000, s. 15) beskriver som "den svingende dikotomien av det samme og annet. "

Bilde 2. Oppsummering av funn om neandertaler

Selvsagt, det ubestridelige beviset for betydelig og vanlig genetisk blanding (Kuhlwilm et al. 2016 -lenke, Villanea & Schraiber 2019 -her, Callaway 2021 -her), som utgjør 1-4 prosent av det moderne menneskelige genomet (Reilly et al.-her. At neandertalere og moderne mennesker delte en felles genpool og tilhørte de samme biologiske artene . Til og med skeptikeren og ID -motstanderen Michael Shermer (2010 -lenke) var i en artikkel for Scientific American, enig i at det genomiske beviset tyder på at våre neandertal brødre ikke var en egen art. Sterke reproduktive isolasjonsbarrierer som begrenset mengden av introresjon ble foreslått av Overmann & Coolidge (2013 -her), men mange eksperter er fortsatt ikke overbevist. Paleoanthropolog Bence Viola fra University of Toronto sa (sitert i Vernimmen 2023 Vernimmenlenke): "Homo sapiens anerkjente tydelig neandertaler som parringspartnere, som antyder at de tenkte på dem som mennesker - kanskje 'de rare gutta som lever bak fjellene, men likevel, medmennesker. "

Men hva gjør vi med den anatomiske forskjellen mellom neandertalere og moderne mennesker? Støtter de ikke en egen artsstatus? Egentlig ville dette ikke følge, selv om forskjellen lå utenfor variasjonen av moderne mennesker, fordi det også er tilfelle i mange andre underarter av levende dyr. Noen menneskelige befolkninger som australske Aboriginer deler imidlertid med arkaiske mennesker som neandertalere, en robust hodeskalle med uttalte øyebryn-rygger, noe som leder Darwins Bulldog, Thomas Huxley (i Lyell 1863) til å sammenligne dem med neanderthalere. Selvfølgelig hadde dette også noen typiske darwinistiske rasistiske konnotasjoner. Akkurat som neandertalere ble innfødte australiere ansett som primitive og underordnede. Likevel er likhetene reelle og har blitt bekreftet av moderne anatomiske studier (f.eks. Wolpoff & Caspari 1996-her), som konkluderte med at "tolkningen av neandertalere som en annen art, er veldig usannsynlig." Anatomiske og kognitive forskjeller mellom neandertaler og anatomisk moderne mennesker ble også bekreftet av Wynn et al. (2016 -her), som likevel ettertrykkelig avviste merking av disse forskjellene som noe som innebærer mindreverdighet eller overlegenhet. Nyere forskning antyder til og med at de karakteristiske hodeskallefunksjonene heller kan være basert på fenotypisk plastisitet, enn en evolusjonær arv fra ape-lignende forfedre (Curnoe 2011 -her).

Hvorfor så mye debatt?
Så hvorfor er det fortsatt så mye debatt og kontrovers om neandertalens artsstatus? Det som står på spill er ikke bare noen esoteriske artsproblemer i det vitenskapelige elfenbenstårnet til noen få paleoantropologer, men selve spørsmålet om menneskets natur og menneskelig unikhet, og dermed hva det til og med betyr å være menneske. Anerkjennelsen av neandertalere som en distinkt art ville gjøre den uhyggelige dalen litt grunnere, som Peeters & Zwart (2020 -lenke) uttrykte det, og ville utfordre "lengestilte ideer om den unike av arten vår" (Seghers 2018 -her). En såkalt multippel artsmodell ble foreslått for opprinnelsen til moderne oppførsel (Moro Abadía & González Morales 2010 -her). Selv hovedstrøms evolusjonsbiologer erkjenner at dette er en "politisk ladet kontekst" (Nowell 2023 -lenke), og dermed absolutt underlagt skjevhet når du nærmer deg dette spørsmålet fra enten et darwinistisk synspunkt om moderne materialistisk og ateistisk vitenskap, eller fra den jødisk-kristne menneskelige eksepsjonalismen, der mennesker er skapt i Guds bilde.

Bilde 3. Ingen egen art, om de har felles avkom

Etter min (Bechlys) ydmyke mening antyder bevisene for symbolsk tenking, språk og genetisk blanding tydelig at neandertaler helt tilhører vår egen art. De var ikke innbyggere i den uhyggelige dalen med gjenstander som bare ligner mennesker (tenk på Sophia roboten eller CGI -karakterene), men de er helt menneskelige og bør igjen klassifiseres som homo sapiens neanderthalensis. Den siste tekniske litteraturen viser at et slikt syn er godt forankret i den oppdaterte hovedstrøms-vitenskapen. McCrae (2023 -lenke) konkluderte i en artikkel med tittelen "Neandertalaler er kanskje ikke den separate arten vi alltid trodde," at selv om "det er usannsynlig at vi endelig vil se klassifiseringen av Homo neanderthalensis blekne til uklarhet når som helst snart .. Likevel, mer som søsken enn fetre, virker det som den stakkars gamle neandertalen fortjener å sitte rett ved vår side i Homo Sapiens familieportrettet."

Oversettelse, via google oversetter, og bilder ved Asbjørn E. Lund